こんにちは。kakukakuです。

年末に本棚の整頓をしていて、

久しぶりに読み返してみたくなった本があります。

日本人よりも日本を愛したといわれる明治の文豪、

ラフカディオ・ハーンの名著「日本の面影」です。

のちに、小泉八雲と改名したハーンですが、

来日して最初に英語教師として赴任した松江では、

今も「ヘルン先生」という愛称のほうがおなじみでしょう。

地元の人がHearn（ハーン）の綴りを読み間違えて、

ヘルンと呼んだことがはじまりだそうですが、

本人も気に入っていた呼び名だったとか。

なので、私も親しみをこめて、

ヘルン先生と呼ばせていただきます。

明治27年に出版されたこの本には、

ヘルン先生の感性のフィルターを通して、

日本の素晴らしさが綴られています。

たとえば、自然の美しさについて。

「どうして日本の樹木は、こんなにも美しいのか。

西洋では、梅や桜の木に花が咲いても

驚くほどの光景にはならない。しかしこの国では、

この美しい奇跡に目がくらむばかりだ」

・・・ヘルン先生にこれほどまで感動してもらえたら、

梅や桜もきっと幸せでしょうね。

また、ものづくりについては、

「日本的なものは何かと繊細で、

この上なく美しく、賞讃に値する」と語ったヘルン先生。

小さな図柄のついた紙袋に入った木の箸や、

人力車の男が顔を拭うのに使った雀の絵柄の手ぬぐいなど、

どこにでもある日用品までもが、芸術的だと感動しました。

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私たちが日頃、見過ごしているかもしれない、

身近な自然や身の回りのものに秘められた美しさに、

あらためて気づかせてくれるヘルン先生の言葉の数々。

本棚を整頓したおかげで、眠っていた宝の本と、

再びめぐり逢うことができました。

せっかくですから、これからも折りにふれて、

読み返してみたいと思います。

整理整頓をすると、いいことがあるって本当ですね！